ICG 림프조영술(Indocyanine Green Lymphography)

림프부종은 유방암 수술(특히 액와 림프절 절제술, ALND) 후 발생할 수 있는 주요 합병증입니다. 이 질환은 만성 염증, 섬유증, 지방 침착을 동반하는 진행성 질환으로, 환자의 기능, 건강 및 삶의 질에 부정적인 영향을 미치며, 발병률이 9%에서 42%까지 넓게 보고됩니다.

림프부종은 초기에는 압박 의류 착용 및 재활 치료와 같은 보존적 치료로 주로 관리되지만, 림프 배액 기능 장애에 대한 완치 치료는 어려운 것으로 알려져 있습니다. 따라서 최근에는 림프부종 발생 자체를 예방하거나 조기에 진단하여 적극적인 치료를 시작하는 데 초점이 맞춰지고 있습니다.

이러한 맥락에서 ICG 림프조영술(Indocyanine Green Lymphography)은 림프부종의 진단과 중증도 평가에 필수적인 객관적인 영상 진단 기법으로 활용되고 있습니다.

ICG 림프조영술이란 무엇인가?

ICG 림프조영술은 인도시아닌 그린(Indocyanine Green, ICG)이라는 형광 염료를 사용하여 림프계의 기능을 시각화하는 방법입니다.

ICG는 일반적으로 ICG 0.2 mL 또는 0.4 mL를 손의 피하 주사합니다. 때로는 손목의 장측 내측 및 외측 경계에도 주사합니다. 주사 부위의 통증을 줄이기 위해 염료 주입 전에 국소 마취제를 주사할 수 있습니다.
염료 주입 후, 근적외선 형광 카메라(예: LymphoScope ICG, Busan, Korea)를 사용하여 림프 배액 경로를 시각적으로 관찰하고 이미지를 얻습니다. ICG 염료가 사지 전체에 충분히 퍼져 스테이징이 가능할 때까지 주사 후 한 시간마다 이미지를 얻습니다.

ICG 림프조영술의 역할

림프 기능 평가 및 림프성 부종과 비림프성 부종을 구별하는 데 중요한 객관적 진단 영상 방법입니다. 또한, 조기 림프부종을 감지하는 데 더 민감하며, 상지 림프부종의 조기 진단 영상에 있어 림프신티그라피보다 우수합니다. 이는 기능적인 표재성 림프 배액을 더 정교하게 시각화할 수 있기 때문입니다. 유방암 관련 림프부종 예방을 위한 예방적 림프정맥 문합술(prophylactic LVA)과 같은 수술을 받기 전, 환자가 정상적인 림프 흐름을 가지고 있는지 확인하는 데 사용됩니다. ICG 림프조영술 이미지는 림프액의 피부 역류(dermal backflow, DB) 패턴과 그 확장 정도에 따라 림프부종의 중증도를 분류하는 데 사용됩니다.

림프부종 치료와 ICG의 중요성

ICG 림프조영술을 통해 림프부종의 중증도를 파악하는 것은 치료 방침을 결정하는 데 매우 중요합니다.

림프부종의 심각도가 낮을 경우, 림프정맥 문합술(LVA)이나 혈관화 림프절 이식술(VLNT)과 같은 생리적 수술(physiologic procedures)이 주로 고려됩니다. 이러한 생리적 수술은 림프 배액을 개선하여 질병의 병태생리학적 과정을 되돌리는 것을 목표로 합니다.

따라서 ICG 림프조영술은 조기에 정확한 진단을 제공함으로써, 환자들이 림프부종이 진행되어 비가역적 부종이나 섬유증이 발생하기 전에 적절한 미세 수술 치료를 받을 수 있도록 돕는 핵심 도구입니다.

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